Олівер Маркс відсидів десять років у в’язниці за вбивство, до якого він, можливо, і не був причетним. Його зустрічає детектив Колборн, який перед виходом на пенсію хоче дізнатися, що ж насправді відбулося десять років тому…Тоді вони були просто однокурсниками, які вивчали Шекспіра й грали на сцені ролі, надзвичайно подібні до їхніх власних характерів: лиходій, герой, тиран і спокусниця…Сам же Олівер завжди був лишень пішаком, постаттю, яка грала незначні другорядні ролі. Аж раптом викладачі змушують студентів помінятися ролями, що призводить до трагічного: сюжети театральних п’єс утілюються в життя і одного з них, врешті-решт, знаходять мертвим. Що ж лихе насунуло на цю компанію насправді..?